Hiện nay, Nhật Bản đang mất dần sức sống. Theo số liệu thống kê của OECD, mức lương thực tế của Nhật Bản vẫn ở mức thấp so với các nước khác, trong khi tình trạng đồng yên mất giá và lạm phát cao vẫn chưa có dấu hiệu chấm dứt. Để giải quyết những thách thức này, thay vì tập trung vào việc mở rộng nhu cầu nội địa và giảm bớt tình trạng suy thoái do giảm phát thông qua đầu tư công tích cực, điều cần thiết là phải lấy lại năng lực cạnh tranh quốc tế đã mất.

Tuy nhiên, ngay cả khi đầu tư công tăng lên, tình trạng già hóa của lực lượng lao động trong ngành xây dựng – những người gánh vác công việc này – cũng đang trở nên nghiêm trọng. Việc các ngành công nghiệp cạnh tranh để thu hút lao động là điều không thể tránh khỏi, nhưng đặc biệt trong ngành xây dựng, tỷ lệ người từ 50 tuổi trở lên chiếm khoảng 55%, trong khi tỷ lệ người dưới 29 tuổi chỉ chiếm 10%, do đó, việc thu hút nhân lực thông qua việc hoàn thiện cơ chế, bắt đầu từ việc đảm bảo mức lương hợp lý, là một vấn đề cấp bách.

Vì vậy, lần này, chúng tôi đã có cuộc phỏng vấn với Giáo sư Satoshi Fujii thuộc Khoa Nghiên cứu Kỹ thuật, Trường Đại học Kyoto – người đã khởi xướng xu hướng “tăng cường khả năng chống chịu của đất nước” tại Nhật Bản và đề xướng chính sách tài khóa tích cực – về bản chất của những thách thức mà nền kinh tế Nhật Bản hiện nay đang phải đối mặt, cũng như vai trò của ngành xây dựng (Người phỏng vấn:Công ty Cổ phần Will of Construction – Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc Yuichi Sumi）。

“Nhật Bản suy tàn với ”tốc độ nhanh nhất thế giới”

角　Xin ông cho biết những thách thức mà Nhật Bản đang phải đối mặt hiện nay là gì?

Fujii　Dù nhiều người dân chưa nhận ra điều này, nhưng nếu nhìn lại quá khứ, ta sẽ thấy nhiều quốc gia như Carthage hay Athens đã lần lượt sụp đổ. Ngay cả nhà Tần hay nhà Minh cũng đã sụp đổ. Vì vậy, bản chất của một quốc gia là sẽ sụp đổ. Chỉ có sự khác biệt là thời gian tồn tại của nó ngắn hay dài mà thôi.

Điều quan trọng là chúng ta cần nhận thức rõ ràng một thực tế cơ bản rằng “tất cả các quốc gia đều sẽ diệt vong”. Khi đó, tất nhiên, chúng ta sẽ nhận ra khả năng rằng Nhật Bản cũng có thể diệt vong. Một khi đã xác định điều đó, chúng ta sẽ thấy rõ ràng rằng Nhật Bản thực tế đã bước vào quá trình diệt vong.

Nhà triết học José Ortega y Gasset từng nói: “Về cơ bản, chỉ có hai loại quốc gia: hoặc là mở rộng thế lực, hoặc là tiến dần về con số không.” Nhật Bản rõ ràng đang tiến dần về con số không. Mới đây, Elon Musk đã đăng một dòng tweet rằng “Nhật Bản sẽ biến mất”, và phải thừa nhận rằng trực giác của ông ấy là đúng.

Tuy nhiên, trong thời hiện đại, tức là trong thế kỷ 21, tình huống “một quốc gia sụp đổ” đang diễn ra dưới hình thức khác so với trước đây, cho đến thế kỷ 20. Cho đến thế kỷ 20, khi sức mạnh quốc gia suy yếu, các nước ngoài thường chiếm đóng lãnh thổ một cách rõ ràng đến mức ai cũng có thể nhận ra, tức là tiến hành xâm lược quân sự. Tất nhiên, hiện nay vẫn còn một số trường hợp sử dụng phương thức đẫm máu như vậy ở một số khu vực của Ukraine, nhưng đó chỉ là những trường hợp ngoại lệ và những hành động như vậy hầu như không còn xảy ra so với trước đây.

Mặt khác, sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, về cơ bản những hành động xâm lược công khai như vậy đã không còn diễn ra nữa. Thay vào đó, người ta bắt đầu thực hiện việc trên danh nghĩa là công nhận chủ quyền, nhưng trên thực tế lại bóc lột toàn bộ lợi ích tại đó. Cụ thể, thay vì thực hiện quá trình thuộc địa hóa thông qua xâm lược quân sự rõ ràng, người ta đã chuyển sang hình thức thống trị thuộc địa bằng cách mua lại vốn một cách “hợp pháp” theo “các quy tắc của chủ nghĩa tư bản”. Hiện nay, các công ty Nhật Bản như NEC hay Toshiba đang bị Trung Quốc mua lại một cách công khai. Những tập đoàn siêu lớn của Nhật Bản – điều mà người Nhật trong thập niên 1980–1990 không thể tưởng tượng nổi – đang dần trở thành tài sản của vốn Trung Quốc. Đồng thời, bất động sản tại các khu trung tâm thành phố lớn và các điểm du lịch chính cũng đang bị vốn Trung Quốc thâu tóm. Trên thực tế, chúng ta đang chứng kiến sự tiến triển chắc chắn của một hình thức thống trị thuộc địa kiểu thế kỷ 21.

Vậy thì, lý do tại sao lại xảy ra tình trạng này là do trực tiếp từ hiện tượng ”giảm phát” kéo dài hơn 20 năm. Do các nguyên nhân vĩ mô, nhu cầu thấp nên giá cả giảm. Giá cả giảm khiến mọi người trở nên nghèo hơn, và khi nghèo đi thì nhu cầu lại giảm – chúng ta đang rơi vào vòng xoáy giảm phát. Trên toàn thế giới, Nhật Bản là quốc gia duy nhất đang rơi vào vòng xoáy giảm phát này. GDP đang giảm, và tốc độ tăng trưởng của chúng ta là thấp nhất trong số các nước thành viên OECD. Mức lương khởi điểm cũng đã tụt xuống vị trí thấp nhất trong số các nước phát triển. Nhật Bản đang suy thoái hơn bất kỳ quốc gia nào khác. Những điều mà chúng tôi đã nói trong suốt 10, 20 năm qua gần đây cuối cùng cũng bắt đầu được dư luận nhắc đến, và mọi người cuối cùng cũng bắt đầu nhận ra sự thật rằng “Nhật Bản đang nghèo”. Rằng Nhật Bản đang hoàn toàn suy sụp. Hơn nữa, với tốc độ nhanh nhất thế giới.

Vậy, tại sao lại xảy ra tình trạng giảm phát? Nói một cách ngắn gọn, đó là “do nhu cầu nội địa thấp”, nhưng nguyên nhân trực tiếp chính là “việc tăng thuế tiêu dùng”. Tuy nhiên, song song với đó, nếu đầu tư được mở rộng đủ để vượt qua tác động tiêu cực của thuế tiêu dùng, thì chúng ta có thể vượt qua tình trạng giảm phát. Do đó, cũng có thể nói rằng “giảm phát là do đầu tư thấp”. Hơn nữa, khi có đầu tư, chính hoạt động đầu tư đó sẽ kích thích nhu cầu (thường được gọi là “hiệu ứng dòng chảy của đầu tư”); đồng thời, chính cơ sở hạ tầng được xây dựng từ khoản đầu tư đó cũng sẽ thúc đẩy nền kinh tế (thường được gọi là “hiệu ứng tồn kho”), từ đó tiếp tục kích thích nhu cầu.

Xét cho cùng, đất nước chúng ta là một quốc gia theo chủ nghĩa tư bản. Và nếu nói về cách thức hình thành vốn, thì vốn được hình thành thông qua đầu tư. Do đó, nếu không có đầu tư, một quốc gia theo chủ nghĩa tư bản chắc chắn sẽ sụp đổ. Vậy tại sao đầu tư ở Nhật Bản lại ít ỏi? Đó là vì ”đầu tư công” – tức là đầu tư do chính phủ thực hiện chứ không phải từ khu vực tư nhân – đang suy giảm.

Về cơ bản, đầu tư tư nhân được thúc đẩy bởi đầu tư công. Chẳng hạn, khi xây dựng ga tàu cao tốc Shinkansen hay đường cao tốc, các khu đô thị sẽ mọc lên xung quanh đó. Khi khu đô thị hình thành, các hoạt động đầu tư tư nhân sẽ tiếp nối từ đó. Chẳng hạn, các tòa nhà sẽ mọc lên xung quanh ga tàu cao tốc, và khi các tòa nhà này được xây dựng, người ta sẽ lắp đặt các thiết bị điện tử bên trong. Từ đó, khi mức tiêu thụ điện năng tăng lên, các khoản đầu tư vào lĩnh vực điện lực cũng sẽ được đẩy mạnh.

Do đó, để thúc đẩy đầu tư tư nhân, trước tiên cần phải có đầu tư công. Và ngoài đầu tư công ra, còn có một khái niệm khác gọi là “công trình công cộng”. Nhật Bản có ít dự án công cộng, tức là “ít công trình xây dựng”, do đó đầu tư tư nhân bị thu hẹp, nhu cầu cũng giảm sút, dẫn đến tình trạng giảm phát, và đất nước đang lao thẳng vào con đường suy tàn. Đây là kết luận cuối cùng của tôi.

Chính sách tăng cường khả năng chống chịu của lãnh thổ Nhật Bản chỉ đạt ”10 điểm” trên thang điểm 100”

角　Tại sao Chính phủ Nhật Bản lại áp dụng chính sách thắt lưng buộc bụng?

Fujii　Có thể trả lời câu hỏi này từ nhiều khía cạnh khác nhau, nhưng trước hết, tại Điều 1, Khoản 1 của “Luật Thành lập Bộ Tài chính” – được ban hành khi Bộ Đại Cung được đổi tên thành Bộ Tài chính – có ghi rõ: “Nhiệm vụ của Bộ Tài chính là hướng tới việc củng cố tình hình tài chính”. Bộ Tài chính đã diễn giải khái niệm “củng cố sự lành mạnh của tài chính” này thành “thực hiện chính sách thắt lưng buộc bụng”, và đang tiến hành tăng thuế đồng thời cắt giảm các dự án công cộng.

Và để cắt giảm chi phí cho các dự án công cộng, họ đã tác động lên các phương tiện truyền thông đại chúng, thổi phồng luận điệu cho rằng các dự án công cộng là “thủ phạm”, từ đó gieo rắc nỗi sợ hãi vào lòng người dân rằng “nếu nợ tiếp tục tăng như thế này, Nhật Bản sẽ sụp đổ”.

Vì vậy, nếu trả lời ngắn gọn cho câu hỏi “Tại sao Nhật Bản lại áp dụng chính sách thắt lưng buộc bụng?”, câu trả lời sẽ là “Bởi vì điều đó được ghi trong Luật thành lập Bộ Tài chính”. Các quan chức là những nhà kỹ trị tuân thủ luật pháp, hoạt động như những cỗ máy, nên họ đang nghiêm túc thực hiện chính sách thắt lưng buộc bụng đúng theo quy định của luật pháp, dựa trên ý thức công lý của mình. Dù chúng ta có đưa ra cả núi bằng chứng để chứng minh rằng “Làm như vậy thì đất nước sẽ sụp đổ mất”, họ vẫn sẽ trả lời: “Không, không, tôi chỉ đang làm theo luật thôi mà.”

角　Hóa ra Bộ Tài chính lại là yếu tố kích hoạt đó.

Fujii　Đúng vậy. Có thể nhiều người dân chưa biết, nhưng thông qua các nghiên cứu khác nhau tại trường đại học, tôi đã làm sáng tỏ sự thật rằng Bộ Tài chính đang tiến hành các hoạt động tuyên truyền này một cách rõ ràng, dựa trên lời khai của các phóng viên và quan chức. Bằng cách tiến hành các hoạt động tuyên truyền như vậy, Bộ Tài chính đang cố tình tạo ra một bầu không khí chung trong toàn xã hội rằng “không được vay nợ”, “không được thực hiện các dự án công cộng” và “không được tăng cường an sinh xã hội”.

Để vượt qua điều này, một chiến lược là giúp mọi người hiểu vấn đề từ góc độ “tăng cường khả năng chống chịu của đất nước” như vừa đề cập. Một cách tiếp cận khác là sử dụng các lý thuyết kinh tế như MMT (Lý thuyết Tiền tệ Hiện đại) – vốn đã làm rõ thực tế rằng chính phủ là nhà cung cấp tiền tệ, do đó chính phủ không thể phá sản do nợ tiền tệ – để chỉ ra sự sai lầm trong chính sách thắt lưng buộc bụng của Bộ Tài chính. Chúng tôi đang cố gắng thực hiện cả hai cách tiếp cận này.

Khi nhắc đến MMT, người ta thường chế giễu rằng đó là “một lý thuyết荒唐無稽”, nhưng thực ra ngay cả khi không dùng thuật ngữ MMT, chúng ta vẫn có thể giải thích và chứng minh sự cần thiết của chính sách tài khóa tích cực theo nhiều cách khác nhau. Dù sao đi nữa, tiền tệ là thứ mà Ngân hàng Trung ương Nhật Bản có thể in ra tùy ý. Nó giống như những tấm vé bắt tay của AKB48 đối với các thành viên AKB48 vậy. Như ông Abe đã nói, Ngân hàng Trung ương Nhật Bản trên thực tế là một công ty con của chính phủ, nên có thể tạo ra tiền không giới hạn. Nói tóm lại, điều này được diễn đạt bằng câu: “Chính phủ có quyền phát hành tiền tệ”.

Tất nhiên, vẫn có những người cho rằng “Ngân hàng Trung ương Nhật Bản (BOJ) là một cơ quan độc lập” và không chấp nhận quyền phát hành tiền tệ cũng như việc BOJ là công ty con của chính phủ. Tuy nhiên, ngay cả khi chấp nhận tất cả những gì họ nói, thì trên thực tế, không ai có thể phủ nhận rằng BOJ chính là “người cho vay cuối cùng của chính phủ” như lý thuyết kinh tế đã đề cập. Do đó, Ngân hàng Trung ương Nhật Bản (BOJ) mang trên mình nghĩa vụ bắt buộc phải cho chính phủ vay tiền mỗi khi chính phủ gặp khó khăn. Ví dụ, nếu một doanh nghiệp có một ngân hàng đứng sau mà dù xảy ra chuyện gì cũng tuyệt đối không bỏ rơi họ, thì doanh nghiệp đó có thể vay một khoản nợ khá lớn, phải không? Chính phủ cũng đang ở trong tình huống tương tự như vậy.

Vì vậy, không ai có thể phủ nhận rằng Chính phủ Nhật Bản, với sự hậu thuẫn của Ngân hàng Trung ương Nhật Bản – ngân hàng mạnh nhất nước này, vốn thậm chí còn nắm giữ cái gọi là quyền phát hành tiền tệ – sẽ không dễ dàng phá sản, và chính vì thế mà họ có thể thực hiện các chính sách tài khóa táo bạo. Vì vậy, chỉ cần mọi người hiểu được điểm này là được rồi.

Tuy nhiên, ngay cả khi không đề cập đến MMT hay các lý luận tương tự, cũng có thể khẳng định rằng nếu không đầu tư, nền kinh tế tất nhiên sẽ suy giảm dần – điều này là hiển nhiên. Dù là Toyota, Panasonic, Tesla hay Amazon, những doanh nghiệp ngừng đầu tư thì sẽ không thể phát triển được. Tương tự như vậy, nếu Nhật Bản không đầu tư thì đất nước cũng sẽ suy tàn; do đó, từ góc độ “kinh doanh”, chúng ta có thể lập luận rằng cần phải chi tiêu ngay từ bây giờ để ổn định tài chính, và trên cơ sở đó, ủng hộ chính sách tài khóa tích cực.

Dù sao đi nữa, hiện nay, do lạm phát âm khiến lượng tiền tệ lưu thông ít ỏi, nên việc cho rằng “chỉ cần ai đó cung ứng thêm tiền tệ là được” là điều hiển nhiên mà không ai có thể phủ nhận. Vậy ai sẽ cung ứng? Chính phủ là bên nên thực hiện việc này. Nếu triển khai các dự án công cộng, lượng tiền tệ sẽ tăng lên, từ đó có thể chuyển đổi từ tình trạng giảm phát sang lạm phát, đồng thời cải thiện môi trường sống và nâng cao năng lực cạnh tranh của ngành công nghiệp. Do đó, đầu tư công là một công cụ sở hữu sức mạnh phi thường, vừa củng cố cơ sở hạ tầng vừa mở rộng nhu cầu nội địa, mang lại lợi ích kép.

Tất nhiên, nếu vừa thực hiện các dự án công cộng vừa giảm thuế tiêu dùng, sự tăng trưởng của Nhật Bản sẽ càng trở nên chắc chắn hơn.

角　Theo ông, cần tiến hành những cải cách nào để tạo ra xu hướng thúc đẩy đầu tư công?

Fujii　Tôi nghĩ rằng quả thực chúng ta cần một chính trị gia như ông Abe. Ông ấy đã đề cập đến “Abenomics” và “tăng cường khả năng chống chịu của đất nước”, phải không? Có thể sẽ có nhiều người phản đối khi nói rằng “cần mở rộng các dự án công cộng”, nhưng hầu như không ai phản đối khi nói rằng “cần tăng cường khả năng chống chịu của đất nước”. Chỉ cần nhìn vào năm nay thôi cũng đã thấy điều đó rõ ràng rồi, phải không? Các cơn mưa rào bất ngờ và động đất đang xảy ra khắp mọi miền đất nước. Thậm chí quy mô của các cơn bão cũng đang trở nên lớn đến mức khó tin. Vì vậy, quan điểm rằng chúng ta phải tăng cường khả năng chống chịu của đất nước trước những thảm họa thiên nhiên này chắc chắn đã được đông đảo người dân chia sẻ.

Và nếu việc tăng cường khả năng chống chịu như vậy là cần thiết, thì tất nhiên phải phân bổ ngân sách đầy đủ cho nó; đó chính là điều mà ông Abe đã cố gắng thực hiện thông qua “Abenomics”, bao gồm cả việc tăng cường khả năng chống chịu của đất nước. Tất nhiên, dù không phải là ông Abe, chỉ cần có một chính trị gia nào đó thực sự quyết tâm thực hiện điều này là được, nhưng ít nhất vào thời điểm hiện tại, ông Abe chính là chính trị gia có sức ảnh hưởng lớn nhất để làm được điều đó; việc ông bị ám sát là một mất mát to lớn đối với Nhật Bản. Cảm nhận chân thành của tôi là, điều này đã khiến Nhật Bản – vốn đã lâm vào tình thế khó khăn – lại càng rơi vào hoàn cảnh khốn đốn hơn nữa.

角　Quý vị đánh giá thế nào về “Chính sách tăng cường khả năng chống chịu của đất nước” của Chính phủ?

Fujii　Kế hoạch Tăng cường Khả năng Chịu đựng của Lãnh thổ đã được thảo luận tại các cuộc họp do tôi làm chủ tọa. Tuy nhiên, do tôi đã đảm nhiệm chức vụ này trong 10 năm, nên đã đến thời điểm kết thúc nhiệm kỳ và tôi đã từ chức; nhưng trong 10 năm qua, dù chỉ từng bước nhỏ, kế hoạch này cũng đã dần được mở rộng.

Tuy nhiên, tôi đã chủ trương từ trước khi Nội các Abe ra đời rằng cần chi khoảng 200 nghìn tỷ yên trong 10 năm; nếu lấy tiêu chuẩn đó làm cơ sở, thì những nỗ lực trong 10 năm qua chỉ đạt khoảng 10 điểm trên thang điểm 100… Thực tế, mức tăng ngân sách ròng tối đa chỉ khoảng 1 đến 2 nghìn tỷ yên mỗi năm, nên xét về quy mô ngân sách, không thể không thừa nhận rằng tiến độ thực hiện vẫn chưa đạt đến mức lý tưởng 10 điểm mà chúng tôi đề ra.

Tuy nhiên, với tốc độ chậm chạp như thế này, chắc chắn sẽ không kịp đâu… Vì vẫn chưa thoát khỏi tình trạng giảm phát, nên đầu tư tư nhân cũng không được thúc đẩy, do đó thiệt hại do thảm họa quy mô lớn tại Nhật Bản sẽ vô cùng khủng khiếp. Chúng ta cần phải tăng cường các biện pháp một cách triệt để hơn nữa. À, dù sao thì được 5 hay 10 điểm vẫn tốt hơn là 0 điểm, nhưng vẫn còn cách xa mức điểm đậu lắm. Thật đáng tiếc.

 

Vị thần thi công