“Không thể nào phá sản được” – Cú sốc khi một tập đoàn xây dựng lớn sụp đổ
Công ty Cổ phần Xây dựng Okui (trụ sở chính: 2-9-4 Umeda, quận Adachi, Tokyo; Chủ tịch: Hirohiro Okui) đã nộp đơn xin tuyên bố phá sản lên Tòa án Địa phương Tokyo vào ngày 23 tháng 3 và cùng ngày đó đã nhận được quyết định mở thủ tục phá sản.
Kể từ sau thảm họa động đất và sóng thần Đông Nhật Bản, Công ty Xây dựng Okui đã tích cực nắm bắt nhu cầu về các công trình tái thiết tại khu vực Tohoku để mở rộng hoạt động kinh doanh; trong năm tài chính kết thúc vào tháng 10 năm 2017, công ty đã đạt doanh thu từ các công trình hoàn thành là 5,5266 tỷ yên, và sau đó tiếp tục giành được các hợp đồng chủ yếu trong lĩnh vực công trình công cộng. Trong năm tài chính kết thúc vào tháng 9 năm 2019, công ty đã ghi nhận doanh thu từ các công trình hoàn thành là 5,471 tỷ yên.
Công ty này có thế mạnh trong các dự án công trình công cộng của các cơ quan nhà nước, đồng thời rất nổi tiếng tại Tokyo với tư cách là một tổng thầu xây dựng lâu đời và danh tiếng; thậm chí, một số tổng thầu xây dựng khác tại Tokyo còn nhận xét rằng: “Gần đây, việc một tổng thầu xây dựng có quy mô như thế này phải tuyên bố phá sản là điều hiếm thấy”.
Tuy nhiên, vào tháng 1 năm 2018, việc quản lý thi công cẩu thả đã bị phát hiện trong dự án mở rộng và cải tạo “Sân bóng chày thuộc Khu liên hợp thể thao Công viên Olympic Komazawa” do thành phố Tokyo đặt hàng. Vào khoảng mùa thu năm 2019, công ty đã rơi vào tình trạng phải tạm thời ngừng thanh toán cho các nhà thầu phụ liên quan đến công trình này, dẫn đến việc chậm thanh toán cho các nhà thầu phụ. Ngoài ra, do bị nhiều đối tác khởi kiện đòi thanh toán tiền hợp đồng, uy tín về mặt tài chính của công ty cũng bị suy giảm.
Do đó, mặc dù công ty đã nỗ lực thực hiện triệt để các biện pháp quản lý và cố gắng ngăn chặn tình trạng tái diễn, nhưng tình hình tài chính vẫn xấu đi do lượng đơn đặt hàng sụt giảm. Gánh nặng từ các khoản vay từ các tổ chức tài chính, chiếm tới một nửa doanh thu hàng năm, cũng quá nặng nề, khiến việc duy trì hoạt động kinh doanh trở nên khó khăn và dẫn đến phá sản. Tổng số nợ là khoảng 2,7 tỷ yên, nhưng con số này có thể thay đổi trong tương lai.
Mặt khác, từ các nguồn tin trong ngành ngân hàng đối tác, chúng tôi cũng nghe được nhận định rằng: “Đây là một công ty xây dựng tổng hợp mà nếu được quản lý cẩn trọng thì chắc chắn sẽ không bao giờ phá sản. Theo nghĩa đó, đây là một trường hợp điển hình cho thấy hậu quả của việc quản lý lỏng lẻo”. Lần này, chúng tôi đã thu thập được các tài liệu nội bộ của Công ty Xây dựng Okui và tiến hành điều tra sự thật đằng sau vụ phá sản này.
※Do Okui Construction là một công ty gia đình, nên nhiều người liên quan cũng mang họ Okui. Khi đọc các tài liệu, có thể thấy nhiều trường hợp dường như là tranh chấp giữa các thành viên trong gia đình. Do đó, ngoại trừ người đã khuất và Tổng giám đốc hiện tại, tất cả các nhân vật xuất hiện trong bài viết này sẽ chỉ được ghi bằng tên viết tắt.
Tài liệu cuộc họp Hội đồng quản trị của Công ty Xây dựng Okui vào ngày tuyên bố phá sản
Trước tiên, hãy thử tái hiện lại cuộc họp Hội đồng quản trị diễn ra vào ngày nộp đơn xin phá sản dựa trên các tài liệu. Hội đồng quản trị có 8 thành viên, trong đó có 4 người mang họ Okui; do 1 người vắng mặt nên có 7 người tham dự.
Một trong những dấu hiệu báo trước nguy cơ phá sản là việc thay đổi Tổng giám đốc điều hành diễn ra thường xuyên. Đây là điểm cần đặc biệt lưu ý trong quá trình thẩm định tín dụng. Tại Công ty Xây dựng Okui, ông Y – đồng thời là cổ đông – đã đảm nhiệm chức vụ Tổng giám đốc điều hành từ tháng 6 năm 2015, nhưng việc ông đột ngột từ chức vào tháng 9 năm 2019 đã gây ra làn sóng xôn xao.
Vào ngày nộp đơn xin phá sản, người chủ trì cuộc họp Hội đồng quản trị không phải là thành viên gia đình Okui, mà là ông I – người có chuyên môn sâu về kế toán và tài chính. Ông I đã thẳng thắn giải thích: “Do dự kiến sẽ không thể thanh toán các hối phiếu đến hạn vào cuối tháng 3, nên chúng tôi muốn nộp đơn xin phá sản”. Trong số 7 thành viên, có 6 người đồng ý với đề xuất của chủ tọa, và quyết định nộp đơn xin phá sản đã được thông qua.
Thông báo phá sản được dán tại trụ sở chính của Công ty Xây dựng Okui
Vấn đề tiếp theo là việc bãi nhiệm ông M, thành viên gia đình Okui, khỏi chức vụ Giám đốc đại diện. Ông M đã đảm nhiệm chức vụ Tổng giám đốc từ tháng 2 năm 2004, sau đó là Chủ tịch Hội đồng quản trị; ông không chỉ tham gia điều hành công ty trong thời gian dài mà còn là cổ đông lớn nắm giữ phần lớn cổ phần. Do đó, do nhiều lý do khách quan, nếu tiến hành thủ tục phá sản, việc ông M. tiếp tục giữ chức vụ đại diện pháp luật sẽ trở thành trở ngại nghiêm trọng; vì vậy, khi đề xuất bãi nhiệm chức vụ này, đề xuất đã được thông qua với 6 phiếu thuận.
Khu chung cư do Công ty Xây dựng Okui thi công
Một vấn đề khác là việc trao trả quyền lực. Ông I đã nhận lời đề nghị từ những người có liên quan đến gia đình Okui và đảm nhận chức vụ Chủ tịch Hội đồng Quản trị. Tuy nhiên, về việc kết thúc giai đoạn cuối cùng, ông I nhận định rằng việc trao trả lại quyền lực cho gia đình Okui là phù hợp nhất, do đó ông I đảm nhận chức vụ Phó Chủ tịch Hội đồng Quản trị, còn ông Okui Hirohiro, người trước đây giữ chức Phó Chủ tịch Hội đồng Quản trị, đã được bổ nhiệm làm Chủ tịch Hội đồng Quản trị cuối cùng. Có lẽ, “lễ tang” của công ty sẽ do hai người này chủ trì.
Khi đưa tin về các vụ phá sản hay vỡ nợ, nhân viên thường đón nhận tin tức một cách bình thản. Hơn nữa, do Okui Construction chỉ có quy mô 50 người nên hầu như ai cũng nắm rõ tình hình thực tế của công ty, và mối quan tâm chủ yếu của họ là công ty còn trụ được bao lâu nữa.
Ông Hirohiro Okui và ông M có quan hệ cha con ruột thịt, nhưng chính ông Hirohiro Okui lại là người đã chủ động thúc đẩy việc bãi nhiệm ông M khỏi chức vụ Giám đốc đại diện. Chúng tôi cũng đã tìm hiểu sâu hơn về lý do đằng sau việc này.
Sự mất kiểm soát của vị tổng giám đốc “người đầy ý tưởng”
Nhiều công ty xây dựng là doanh nghiệp gia đình. Về những ưu điểm và nhược điểm của mô hình doanh nghiệp gia đình, chủ tịch một công ty xây dựng tại Tokyo đã giải thích như sau.
“Các công ty gia đình thường có tinh thần đoàn kết nội bộ rất cao. Khi tình hình thuận lợi thì mọi chuyện đều tốt đẹp. Miễn là người đại diện không đưa ra quyết định sai lầm trong quản lý và tập trung vào hoạt động kinh doanh chính, công ty sẽ không bao giờ rơi vào tình trạng tồi tệ. Hơn nữa, Okui Construction chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực công trình công cộng nên tình hình kinh doanh rất ổn định. Tôi nghĩ đó là một công ty không tồi. Có lẽ việc công ty này phải tuyên bố phá sản là do những nguyên nhân khác.”
Vậy ”yếu tố khác” đó rốt cuộc là gì? Để hiểu được điều đó, chúng ta cần tìm hiểu lịch sử của gia đình Okui cùng với công ty xây dựng Okui.
Công ty Xây dựng Okui có nguồn gốc từ việc ông Ryuzo Okui thành lập doanh nghiệp cá nhân trong lĩnh vực xây dựng vào tháng 4 năm 1947, ngay sau chiến tranh, và được chuyển đổi thành công ty cổ phần vào tháng 1 năm 1955. Sau đó, ông Okui Zentaro đảm nhận chức vụ Giám đốc đại diện. Như mọi người đều biết, ngành xây dựng đã phát triển mạnh mẽ cùng với thời kỳ tăng trưởng kinh tế cao, và Công ty Xây dựng Okui cũng đã nhận thi công trên diện rộng các dự án như nhà ở do thành phố quản lý, công trình trường học, cũng như các công trình xây mới, cải tạo và gia cố chống động đất cho nhà ở dân dụng.
Ngôi nhà do Công ty Xây dựng Okui thi công
Tuy nhiên, sau khi ông qua đời, vợ của ông Zentaro đã tạm thời đảm nhận chức vụ Giám đốc đại diện, nhưng sau đó đã từ chức. Cháu trai của ông, ông M, đã được bổ nhiệm làm Giám đốc đại diện và đã điều hành công ty trong một thời gian dài.
“Tôi nghĩ rằng khi mới nhậm chức Tổng giám đốc, tôi đã gặp phải vận rủi vì thị trường xây dựng lúc đó vẫn đang trong giai đoạn suy thoái. Tuy nhiên, tôi được biết ban đầu quy mô hoạt động của công ty vẫn đang mở rộng” (một công ty xây dựng tại Tokyo đã được đề cập trước đó)
Ông M còn được biết đến nhờ những nước cờ táo bạo đáng kinh ngạc trong lĩnh vực quản lý ngành xây dựng. Do một người bạn của ông M là người gốc thị trấn Yamada, tỉnh Iwate – khu vực bị ảnh hưởng bởi trận động đất lớn ở Đông Nhật Bản – nên để tham gia vào các dự án tái thiết vùng bị thiên tai, ông đã xin được giấy phép của Bộ trưởng Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng, Giao thông và Du lịch, và từ đó bắt tay vào thực hiện các dự án tái thiết. Trong một thời gian, để tạo lợi thế trong việc nhận thầu, ông còn là người có nhiều ý tưởng sáng tạo, chẳng hạn như đặt trụ sở chính trên giấy tờ tại vùng Tohoku và áp dụng mô hình hai trụ sở chính tại Tokyo và Tohoku.
Tuy nhiên, do công tác tái thiết khu vực Tohoku đã đi vào giai đoạn ổn định, công ty đã quyết định chuyển trụ sở chính thực tế sang quận Koto, Tokyo vào tháng 1 năm 2018, đồng thời giải thể trụ sở chính tại Tohoku và rút khỏi các cơ sở tại khu vực này. Ngay sau đó, công ty đã tuyên bố phá sản, chỉ ít lâu sau khi vừa công bố chính sách tập trung vào việc nhận đơn đặt hàng tại Tokyo.
Về ông M, ông cũng được biết đến rộng rãi nhờ có mối quan hệ rộng rãi. Không chỉ tại Công ty Xây dựng Okui, ông còn thành lập Hội đồng Khoa học và Công nghệ Quốc tế Seishin-kaikan – một tổ chức phi lợi nhuận – và đảm nhận chức vụ Giám đốc đại diện. Ngoài ra, ông M không chỉ có chứng chỉ Kiến trúc sư hạng nhất mà còn tốt nghiệp Khoa Chính sách và Truyền thông thuộc Trường Đại học Keio vào tháng 3 năm 2013 sau khi vừa đi làm vừa theo học; hiện ông đang giữ chức Chủ tịch Hội đồng Quản trị của Quỹ Công ích OK-U&I, đồng thời cũng có mạng lưới quan hệ rộng rãi trong lĩnh vực karate – sở thích của ông.
Đồng thời, thay vì tập trung vào việc điều hành công ty xây dựng, ông bắt đầu dồn sức vào các hoạt động liên quan đến giải trí, kinh doanh, các môn thể thao như karate, cũng như các hoạt động ủng hộ các chính trị gia, dẫn đến việc nguồn vốn liên tục bị rút khỏi Công ty Xây dựng Okui. Hơn nữa, việc quản lý tổng thể các công trình cũng trở nên lỏng lẻo, khiến các dự án thua lỗ xảy ra thường xuyên.
Đối với ngành xây dựng, việc duy trì quan hệ với các chính trị gia là điều cần thiết, nhưng đồng thời cũng là một vấn đề nhạy cảm, nên anh A, một nhân viên của công ty xây dựng tại Tokyo, đã chỉ ra rằng “cần phải giữ ở mức vừa phải”.
Ông kể lại trải nghiệm thực tế rằng khi mối quan hệ với các chính trị gia ngày càng sâu sắc, tiền mặt sẽ chảy ra với tốc độ đáng sợ. Lý do là, như mọi người đều biết, thông qua việc tổ chức các buổi tiệc gây quỹ chính trị, thư ký của các chính trị gia thường chào bán vé tham dự với giá 20.000 yên/vé cho các công ty và tổ chức; nhưng một khi đã thiết lập được mối quan hệ, ngay cả khi bị nài nỉ “Xin hãy mua khoảng 10 vé đi”, người ta cũng không thể từ chối một cách cứng rắn được nữa.
Hơn nữa, ông còn nhấn mạnh rằng do nhân viên công ty cũng bị huy động vào các hoạt động tranh cử nên mức độ mệt mỏi của họ cũng tăng cao. Theo lời ông A, nếu có lợi ích thì còn đỡ, nhưng thực tế là dù mua vé dự tiệc thì lợi ích thu được cũng rất ít. Ông cho rằng việc thắt chặt quan hệ với các chính trị gia có nguy cơ khiến công việc chính bị lơ là.
Nỗi sợ không còn phân biệt được giữa tài khoản công ty và ví tiền cá nhân
Hơn nữa, trừ khi công ty có dư dả về tài chính, nếu trở thành nhà tài trợ cho các hoạt động thể thao chẳng hạn, thì cũng tương tự như vậy, tiền sẽ chảy ra khỏi công ty.
Một thời trước đây, việc trở thành nhà tài trợ cho các võ sĩ sumo từng được coi là minh chứng cho một nhà điều hành thành đạt. Tuy nhiên, dù có trở thành nhà tài trợ đi chăng nữa, người đó cũng không phải là người trực tiếp đặt hàng các công trình xây dựng. Ông A nhấn mạnh rằng cần phải tập trung vào hoạt động kinh doanh chính và khi có lợi nhuận thì nên chia sẻ lại cho nhân viên.
Nhược điểm của các công ty gia đình là không thể phân biệt rõ ràng giữa tài chính của công ty và tài chính cá nhân. Mặc dù không thể nêu cụ thể nhiều chi tiết, nhưng tại Công ty Xây dựng Okui, trong vòng 3 năm đã xảy ra việc chiếm dụng tiền công ty vào mục đích cá nhân với số tiền tối thiểu khoảng 340 triệu yên, dẫn đến tình trạng tiền mặt trong công ty cạn kiệt liên tiếp. Do đó, mặc dù trên giấy tờ có thể không thể hiện rõ, nhưng có thể suy đoán rằng công ty đã duy trì tình trạng thua lỗ trong thời gian dài và phải dựa vào các khoản vay từ các tổ chức tài chính để duy trì hoạt động.
Ông Hirohiro Okui đã làm việc tại một công ty công nghệ thông tin trước khi gia nhập Công ty Xây dựng Okui và được bổ nhiệm làm thành viên Hội đồng quản trị vào tháng 11 năm 2017. Sau khi gia nhập công ty, ông đã bắt tay vào việc hợp lý hóa quản lý, cắt giảm chi phí, ứng dụng công nghệ thông tin và chuyển sang hình thức làm việc không giấy tờ. Cùng với ông I, ông đã nỗ lực nhằm ổn định tình hình tài chính, nhưng tình hình tài chính của công ty lại tồi tệ hơn dự kiến. Đến cuối tháng 3 năm 2020, do không thể đảm bảo nguồn vốn cần thiết khoảng 450 triệu yên để thanh toán các khoản chi phí kết toán, công ty đã phải tuyên bố phá sản.
Từ những vụ phá sản có thể rút ra nhiều bài học. Lần này, bài học rút ra là doanh nghiệp vẫn nên tập trung vào lĩnh vực kinh doanh chính và luôn nỗ lực quản lý một cách cẩn trọng. Khi trở thành người bảo trợ cho các chính trị gia, vận động viên thể thao, nghệ sĩ giải trí, v.v., các nhà quản lý dường như dễ rơi vào ảo tưởng rằng mình đã trở nên quyền lực. Khi được các chính trị gia hay những nghệ sĩ quen thuộc trên truyền hình cúi đầu chào, họ lại tự cho rằng mình đã trở thành người có địa vị cao hơn.
Khi đó, tiền sẽ bị rút ra ngoài mà không phân biệt là của công ty hay của cá nhân. Do trong các công ty gia đình, cổ đông lớn thường chính là người điều hành, nên mặc dù có ưu điểm là có thể đưa ra quyết định nhanh chóng, nhưng cũng có nhược điểm là không có ai có thể ngăn chặn khi tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát.
Về bản chất, để ngăn chặn những hành động vượt quá giới hạn, việc Hội đồng quản trị hoạt động lành mạnh là điều quan trọng; tuy nhiên, khi hệ thống hoạt động theo kiểu ý chí của người đứng đầu công ty đồng nghĩa với ý chí của công ty, những hành động vượt quá giới hạn sẽ không thể dừng lại, và đã có rất nhiều trường hợp dẫn đến phá sản. Dù trong dư luận có quan điểm cho rằng các thành viên Hội đồng quản trị nên can thiệp để khuyên can người đứng đầu, nhưng có thể dễ dàng hình dung rằng việc can thiệp để khuyên can một người đứng đầu có tính cách lập dị trong một công ty gia đình là điều vô cùng khó khăn.
Đây là một ví dụ minh họa cho bài học rằng các nhà điều hành doanh nghiệp nên hạn chế việc theo đuổi sở thích cá nhân cũng như quan hệ với các chính trị gia.
