※Naskah ini disusun berdasarkan isi yang telah diterbitkan dalam buletin elektronik “Surat Kabar ‘Baru’ tentang Pengelolaan Ekonomi dan Kesejahteraan Rakyat oleh Takaaki Mitsuhashi” (11 Juli), dengan persetujuan dan tambahan dari penulis.
Jebolnya Sungai Kuma yang Menimbulkan Kerusakan Besar
“Hujan Lebat Juli Reiwa 2”, yang disebabkan oleh mandeknya front musim hujan di Kepulauan Jepang, telah menimbulkan berbagai kerusakan di seluruh negeri. Di antara daerah-daerah tersebut, Kumamoto adalah yang paling parah terkena dampaknya.Artikel iniMenurut laporan, jumlah korban tewas di Prefektur Kumamoto mencapai 55 orang, sedangkan yang hilang sebanyak 9 orang (Catatan Redaksi: per 9 Juli). Kerusakan yang begitu parah di Kumamoto ini disebabkan oleh banjir besar di Sungai Kuma serta jebolnya dua bendungan.
Sungai Kuma adalah sungai yang, di satu sisi, menerima aliran air yang besar dari banyak anak sungai, namun di sisi lain memiliki lebar yang sempit, sehingga termasuk dalam salah satu dari “Tiga Arus Deras Terbesar di Jepang”. Dengan arus yang begitu deras, wajar saja jika saat hujan lebat, sungai ini menjadi “sungai yang mengamuk” yang menyebabkan banjir. Oleh karena itu, para insinyur sungai sayangnya sangat menyadari fakta bahwa risiko terjadinya bencana banjir besar seperti yang terjadi kali ini sangatlah tinggi.
Oleh karena itu, para insinyur telah berulang kali membahas berbagai hal terkait “penanggulangan banjir = pengendalian banjir” di Sungai Kuma ini, serta terus menyarankan pihak pemerintah untuk segera mengambil langkah-langkah penanggulangan. Di tengah proses tersebut, satu-satunya langkah praktis yang terus-menerus disarankan oleh para insinyur adalah “pembangunan Bendungan Kawabe”.
Untuk mencegah jebolnya Sungai Kuma, proyek Bendungan Kawabe telah dilaksanakan selama 40 tahun
Berdasarkan kajian teknis awal, diketahui bahwa kawasan “Hitoyoshi” yang kali ini mengalami jebolnya tanggul merupakan titik paling rentan di Sungai Kuma, dan untuk mencegah banjir di sana, diperkirakan setidaknya debit sungai harus dikurangi sebesar “tiga per tujuh”, atau 43 persen.
Solusi paling efektif dan realistis untuk itu adalah pembangunan “Bendungan Sungai Kawabe”. Selain itu, langkah-langkah lain seperti “membangun saluran pembuangan” (yaitu, menggali satu sungai baru untuk menyalurkan air), “membangun kolam penampung air” (membangun kolam besar sebagai pengganti bendungan), namun telah ditunjukkan bahwa hal tersebut akan membutuhkan waktu dan biaya pembangunan yang lebih besar, sehingga pembangunan bendungan dinilai sebagai solusi yang paling realistis.
Dengan latar belakang tersebut, proyek Bendungan Sungai Kawabe dimulai pada tahun 1966, dan pada tahun 2008, kemajuannya telah mencapai sekitar 70 persen.
Di bawah tekanan opini publik yang menentang pembangunan bendungan, proyek bendungan tersebut dibatalkan, dan setelah itu tidak ada langkah-langkah penanggulangan yang diambil.
Namun, sejak awal abad ke-21, (meskipun bertolak belakang dengan kesadaran akan risiko banjir di daerah setempat), opini publik yang menentang proyek-proyek pembangunan umum, terutama bendungan, mulai melanda Jepang.
Gubernur Prefektur Kumamoto Ikuo Kabashima (yang masih menjabat), yang terpilih melalui pemilihan umum yang berlangsung dalam suasana seperti itu, akhirnya menyatakan penolakannya terhadap pembangunan bendungan dengan alasan perlindungan lingkungan alam dan sebagainya. Lebih lanjut, di bawah pemerintahan Partai Demokrat yang mengusung slogan “Dari Beton ke Manusia”, proyek pembangunan bendungan tersebut dihentikan pada tahun 2008 bersamaan dengan proyek Bendungan Yatsuba.
Dengan kata lain, proyek Bendungan Kawabe—yang telah mencapai kemajuan sekitar 70 persen selama lebih dari 40 tahun sejak tahun 1966 demi melindungi nyawa dan harta benda masyarakat di wilayah pesisir Sungai Kuma yang berpusat di Kota Hitoyoshi—akhirnya dibatalkan karena dipengaruhi oleh pandangan pada masa itu yang menganggap “bendungan itu sia-sia”.
Pada saat itu, dapat dikatakan bahwa—meskipun sangat disayangkan—bencana banjir besar seperti yang terjadi kali ini akibat jebolnya Sungai Kuma sudah hampir pasti akan terjadi. Seandainya proyek Bendungan Kawabe tidak dibatalkan pada tahun 2008, bendungan tersebut seharusnya sudah selesai dibangun pada tahun 2017 (dengan anggaran sebesar 110 miliar yen).
Di sisi lain, diperkirakan pembangunan saluran pembuangan air akan menelan anggaran sebesar 820 miliar yen dan memakan waktu hingga 45 tahun. Sedangkan untuk kolam penampung air, diperkirakan akan membutuhkan anggaran sebesar 1,2 triliun yen dan waktu lebih dari 100 tahun. Dengan kata lain, baik saluran pembuangan maupun kolam penampung air sama sekali bukanlah solusi yang “realistis”. Oleh karena itu, mustahil bagi pemerintah untuk memutuskan proyek semacam itu, dan kenyataannya proyek tersebut bahkan belum dimulai pembangunannya.
Dengan kata lain, kenyataannya adalah bahwa selama 12 tahun sejak pembatalan pembangunan bendungan, tidak ada langkah “mendasar” apa pun yang diambil untuk mengatasi risiko jebolnya Sungai Kuma, hingga akhirnya kita sampai pada hari ini. Lagipula, sebagaimana telah dipertimbangkan oleh para insinyur sejak awal, tidak ada solusi realistis selain pembangunan bendungan; oleh karena itu, setelah proyek bendungan dibatalkan, kita harus mengakui bahwa ini adalah konsekuensi yang wajar.
Oleh karena itu, sejak saat itu kami para insinyur semua berpikir, ”Menunda proyek bendungan dalam situasi seperti ini sama saja dengan mengatakan kepada penduduk di sepanjang Sungai Kuma, ”Jika terjadi hujan lebat, mungkin akan terjadi banjir besar yang dapat menyebabkan kematian, jadi harap kalian pasrah saja!’” Namun, bencana banjir besar kali ini justru menjadi kenyataan persis seperti yang kami khawatirkan. Sungguh sangat disayangkan.
“Hachiba di Timur, Sungai Kawabe di Barat”: Yang Menentukan Nasib
Pemerintah Partai Demokrat, yang saat itu berkuasa, lah yang akhirnya membatalkan pembangunan Bendungan Kawabe, dan ungkapan yang saat itu sering disebut-sebut sebagai contoh pemborosan adalah, “Yatsuba di Timur, Kawabe di Barat.” Meskipun pembangunan kedua bendungan tersebut dihentikan, Bendungan Yatsuba “untungnya” dilanjutkan kembali di bawah pemerintahan Partai Demokrat, dan mulai beroperasi pada Oktober tahun lalu.
Selain itu, bendungan ini memainkan peran penting dalam mencegah banjir besar yang belum pernah terjadi sebelumnya di Dataran Kanto akibat Topan No. 19 yang melanda hanya sekitar 10 hari kemudian. Oleh karena itu, seandainya pembangunan Bendungan Kawabe ini tidak dihentikan pada saat itu, bendungan tersebut pasti akan memainkan peran penting dalam mencegah banjir besar yang melanda wilayah Sungai Kuma kali ini.
Di Sungai Kuma memang sudah ada Bendungan Ichibusa, namun kapasitas pengendalian banjirnya hanya sekitar 10 persen dari Bendungan Kawabe. Oleh karena itu, Bendungan Kawabe memang sangat diperlukan untuk pengendalian banjir. Tentu saja, mungkin sulit untuk mencegah semua banjir yang disebabkan oleh hujan lebat kali ini, yang disebut-sebut sebagai yang terparah dalam sejarah pengamatan.
Namun demikian, jelaslah bahwa dengan menahan air dalam jumlah sebesar itu di hulu, dampak bencana tersebut dapat dikurangi secara signifikan. Selain itu, kemungkinan besar, situasi terburuk berupa “jebolnya bendungan” yang terjadi di dua lokasi kali ini dapat dihindari.
Dengan kata lain, jika saja Bendungan Kawabe ada, banjir pasti dapat dikurangi secara signifikan, jebolnya bendungan dapat dicegah sejak dini, dan pasti tidak akan ada korban jiwa sebanyak ini.
Dengan kata lain, dalam apa yang disebut “politik populis”, keputusan politik yang diambil dengan terbawa “suasana opini publik” saat itu dan mengabaikan pertimbangan teknis, terkadang dapat berakibat pada hilangnya nyawa begitu banyak orang serta kehancuran kota itu sendiri.
Oleh karena itu, kepada pihak-pihak terkait di Prefektur Kumamoto dan pemerintah, dengan tekad agar sejarah menyedihkan ini tidak terulang lagi, saya berharap agar Anda mempertimbangkan dengan sungguh-sungguh apa yang harus dilakukan ke depannya, serta segera mengambil langkah-langkah penanggulangan secepat mungkin. Jika lebih banyak nyawa hilang akibat hujan lebat berikutnya, betapapun besar penyesalan yang kita rasakan, semuanya sudah terlambat.
Proyek-proyek pembangunan umum yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan sering kali dianggap sebagai sesuatu yang “sia-sia”. Oleh karena itu, seputar proyek-proyek pembangunan umum ini, terdapat banyak tragedi seperti yang terjadi pada “Bendungan Sungai Kawabe” kali ini. Masa depan Jepang tidak akan terwujud kecuali kita mampu mengatasi tragedi-tragedi tersebut satu per satu.
P.S.: Sebenarnya, proyek konstruksi pertama yang saya kerjakan setelah mulai bekerja adalah pembangunan jalan di sekitar proyek pembangunan Bendungan Kawabe.
Karena ini adalah proyek konstruksi pertama saya, kenangan itu masih terpatri kuat dalam ingatan saya.
Memang, manusia adalah makhluk yang terkadang melakukan kesalahan.
Saya berharap semuanya bisa kembali normal.
